正文摘要

次日清晨，安茹王国迎来新的一天，以王子兼首相乔治公爵为首，七位大臣已经等在凯瑟琳宫门口，等待着女王召见，开始协助处理今天的国家事务。 而在凯瑟琳宫后面，只有一个出入口和凯瑟琳宫连接的另一座高大的王室建筑，梅根地狱，公主们苦难的一天也开始了。 梅根地狱是一个四层的雄伟建筑，足足有三百多间不同样式的牢房，其中第二层有这座监狱唯一的出口和凯瑟琳宫相连，并且50米的走廊五步一岗由女性卫兵们持刀守卫。就在这个地狱中，关押着安茹王国的将近200位女性王室成员。梅根地狱没有窗户，关在里面的女人们连昼夜都无法感知。唯一与外界连接的出入口，就是那条与凯瑟琳宫连接的封闭走廊，所有的王室女性，全部都得在女王近距离控制之下，从公主到相隔6代的远亲。 尽管同样是王室成员，但根据亲缘关系远近不同，身份高低也是不同的。像潘妮监狱长那样和女王血缘关系最疏远、继承顺位最靠后的远支皇室女性，一般关押在第一层的牢房，是四人一间的集体牢房。和公主郡主这些关系很近的继承人不同，她们不是单独关押，而是依照亲缘关系与关系较近的女儿、姐妹、或表姐妹关押在一起，有了陪伴的人。而且远支的女性成员与继承王位基本无缘，所以不需要进行严酷的培养和要求，只要不出牢房干什么都可以。而且梅根地狱能够得到外界充足的物资供应，她们平时甚至可以呆在自己的牢房里，母女和姐妹之间开点心茶会。除了终身失去自由外，生活质量还勉强可以。这些王室贵族女性如果在外面，那必然令百姓们十分畏惧，因为全都被监禁了，所以这个王朝很少出现王室欺压平民的恶性案例。在这里，她们只能老老实实，听从摆布。 在最上面第四层的一间牢房里，海伦女王的第四个孩子，也是最小的女儿米兰达·艾琳娜公主，前一刻还在睡梦之中，当牢房外的铃铛被摇响的时候，立刻被惊醒，满怀恐惧的等着牢门打开。她没办法自己从床上起身，因为手脚都被铁链锁着。为了防止身为继承人的公主们哪一天受不了而自杀或者有不理智举动，公主们都是一直镣铐加身，有专人监视的，睡觉时更是要用铁链完全锁在床上。公主金色的长发、清秀的脸庞令人浮想联翩，但是王国的臣民们没有亲眼见过她的，连贵族们都最多只是在凯瑟琳宫的画像上见过几次，样貌真的是倾国倾城，加上公主善良仁爱的性格在都城中广为人知，百姓们都希望能把公主放出来亲眼一见，但是王朝的祖制不允许。 海伦女王的三位女儿，都是在A等牢房关押的。梅根地狱的牢房有四种，普通的王室女性关押的集体牢房是D等，只用于限制人身自由。C等牢房关押的则相对和女王血缘关系较近的女性，是两人一间的牢房，看管相对严一些。而A等牢房是为国家培养继承人所用的最为严酷的牢房，不仅是单独关押，而且为每一个公主单独设置了惩戒用的刑讯室。B等牢房虽然有时也有培养继承人的功能，但是机会很小的备选者所用的，所以比A等牢房的痛苦要少的多。只有最上面一层，有这样的几间A等牢房。 牢门打开了，一位年近50岁但样貌端庄的夫人走了进来，看着米兰达，用和自己端庄外貌不相称的严厉声音说道： “你到底还要颓废多久?在你心里还有半点安茹王国的未来吗?米兰达！” 被锁链锁住手脚的米兰达公主不停地啜泣。 “对不起，艾薇阿姨。我是个没用的女孩，我对不起母后，对不起安茹王国的千万臣民。” 艾薇示意赛拉狱警把米兰达身上的锁链打开，然后转过头用极其恨铁不成钢的眼神望着外面的单人课桌。 长公主艾薇·艾琳娜，当今海伦女王陛下的妹妹，是前一代的公主，也是米兰达姐妹三人的姨妈。她承担着一项关乎国家未来的重任，那就是负责培养海伦女王的三个女儿，三位有王位继承权的公主。为了给国家挑选合适的继承人，梅根地狱安排了十分严酷的培养方法，设置了很多评价标准和体系，定期比照公主们的能力数值，然后把最优秀的公主作为将来的继承者，而且每周都要向女王报告详细数值。在三位公主中长期表现垫底的米兰达，自然是遭到艾薇的严责和惩罚最多的。为了培养三位公主，每天花费的经费多达17金埃居，是财政大臣半个月的俸禄。但这可不是让公主们享受的，而是用这些钱准备了很严酷的培养课程。 米兰达从床上被释放下来，但脚上依然戴着长期钉死的脚镣，手铐的两手之间链长也只有30厘米。她身上的公主服装是淡绿色的连衣裙，裙摆及膝盖处，没有过多装饰但十分端庄，脚上一直没有穿鞋，光脚被监禁在牢房中。她战战兢兢地跪在艾薇的面前，等待着姨妈给自己今天的第一次训斥。 艾薇把手里握着的几张纸摔在米兰达公主面前，厉声责骂道： 请你原谅妈妈，不管发生了什么，妈妈不会有任何一天不爱你，你永远是妈妈的心头肉。” 在玛利亚公主坐在房间里面的石造椅子上之后，潘妮监狱长跪下来，用监狱里唯一一套可以打开钉死脚镣的工具，开始打开玛利亚公主脚上戴了二十多年的脚镣。足足用了半个小时，这幅脚镣才终于从公主脚上取下来。然后用钥匙，打开一直让玛利亚公主不断违反用餐礼仪而被罚的金属手铐